中国少数民族戏剧是中国戏剧的重要组成部分。由于各少数民族的社会发展不平衡，文学传统不尽相同，其戏剧的产生与发展也并不同步。在少数民族戏剧中，有被称作“中国戏剧活化石”的傩戏，原始戏剧典范的彝族戏剧“撮泰吉”，典型的原始歌舞剧门巴族戏剧《阿拉卡教父子》，以及著名的藏戏、壮族戏剧、傣族戏剧、白族戏剧吹吹腔等。这些不同民族、不同地区、不同年代产生的民间戏剧，便构成了中国少数民族戏剧。

　　少数民族戏剧家之多，以及其表现样式之杂，对中国戏剧的发展作出了一定的贡献。在中国戏剧史上，元代杂剧和清代京剧是中国戏剧发展史上的两个高峰。如杂剧作家李直夫（女真人）、石君宝（女真人）、杨景贤（蒙古族），京剧改革家汪笑侬（满族）等；现代剧作家老舍（满族）、乌．白辛（赫哲族）、超克图纳仁（蒙古族）、沙叶新（回族），以及他们的作品《茶馆》、《赫哲人的婚礼》、《金鹰》、《陈毅市长》等等，在中国戏剧史上都占有一定的地位。而多民族、多剧种、多语言是少数民族戏剧丰富多彩的主要表现，多民族是指从古至今少数民族中就有许多民族有自己的戏剧艺术，到目前为止，回鹘族、女真族、蒙古族、彝族、土家族、门巴族、壮族、傣族、白族、满族、侗族、苗族、布依族、佤族、回族、撒拉族以及维吾尔族、朝鲜族、瑶族、毛南族、畲族、仡佬族、水族等都有自己的剧种或戏剧活动。多剧种是指少数民族戏剧是多种多样的，不但有少数民族自己的剧种，也有外来的剧种；不但有话剧，还有歌剧、舞剧。少数民族剧种主要有，土家族傩堂戏、门巴族戏剧、藏戏、壮戏、傣戏、白族吹吹腔、满族戏、蒙古剧、侗戏、苗剧、毛南戏、布依戏、维吾尔剧、佤族清戏、回族花儿剧、撒拉族花儿剧等。此外还有，畲族小歌剧、侗族歌剧、苗族舞剧、苗歌剧、满族舞剧、壮族歌剧、瑶族歌舞剧、土族歌剧、藏族歌剧、藏族歌舞剧、朝鲜族话剧、朝鲜族歌剧等。多语言是说少数民族戏剧演出时，既有汉语演出，也有少数民族语演出。那些语言应用较好的民族大都用自己的民族语进行创作与演出，如蒙古族、藏族、维吾尔族、朝鲜族等等。

少数民族古代戏剧

　　由于少数民族的社会发展不平衡，不同的少数民族，其戏剧的发展和具体样式也有所不同。从历史时期来看，少数民族古代戏剧主要包括以下几个时期。首先是唐宋时期的戏剧，主要原始戏剧代表是彝族戏剧“撮泰吉”、门巴族戏剧《阿拉卡教父子》和土家族的傩堂戏，同时，在新疆发现的用回鹘文记录的剧本《弥勒会见记》，以及藏族戏剧的最初形成，也都完成于这个时期。其次是金元时期的戏剧，最突出的是形成了元杂剧这一主要的戏剧样式，它的形式是与女真人、蒙古人等少数民族息息相关的，这一时期产生了石君宝、李直夫、杨景贤等著名的戏剧艺术家，他们创作出了许多戏剧珍品。再次是明朝时期的戏剧，这一时期出现了一些新的戏剧形式，如明代洪武年间产生的白族的吹吹腔和佤族的清戏等，这两种民族戏剧种类都在不同程度上受到了汉族戏剧的影响。最后是清代的戏剧。清代是中国少数民族戏剧的辉煌时期，满族“国剧”京戏的产生，标志着中国古代戏剧艺术达到了一个高峰。京戏作为中国戏剧的典型代表，其唱腔设计，表演程式等方面，都具有独特的东方民族韵味。同时，其他的一些少数民族也产生了自己民族历史上的戏剧，如壮戏、傣戏、侗戏、布依戏等。

少数民族现代戏剧

　　少数民族现代戏剧的时间范围包括从五四运动开始至今的几十年，也就是人们通常所说的现代文学和当代文学时期。少数民族现代戏剧包括两个方面：一是一些少数民族创建了新剧种，如苗剧、满族八角鼓戏、彝剧和蒙古剧等。这些新创建的剧种，虽然与他们自身的传统戏剧有一定的联系，但其演出形式仍然是像京剧、黄梅戏等的传统中国戏剧形式。二是少数民族剧作家创作的作品大量出现，如著名满族作家老舍，他的第一部话剧作品《残雾》写于20世纪30年代，其后又写出了《国家至上》、《张自忠》、《面子问题》、《归去来兮》等一系列作品。维吾尔族作家从30年代起也开始了话剧创作活动，并产生了一批剧作家，如祖农．哈迪尔、包尔汉、赛福鼎等。祖农．哈迪尔被称作维吾尔话剧的先驱者，他先后创作了《麦斯伍德的忠诚》、《蕴倩姆》、《古丽尼沙》、《遭遇》等作品。包尔汉的《火焰山的怒吼》，是一部反映20世纪初吐鲁番一带农民起义的作品。蒙古族剧作家早在三十年代，就创作发表了四幕话剧《猛醒阿》（哈丰阿著）、独幕话剧《生死线》（克力更著）、多幕话剧《芦沟桥》（吉雅泰著）等剧作。四十年代时，又创作了《上延安》、《找八路军》、《赶骡马会》、《反抗》、《鱼水情》等剧作，并产生了一批重要的剧作家，如克力更、布赫、云照光等人。

　　新中国成立以后，少数民族剧作家的话剧创作也取得了很大的成绩。比如，满族剧作家胡可于1949年创作的《战斗里成长》，是新中国的第一部话剧作品，在中国话剧史上占有重要的地位。老舍于1950年7月创作的话剧《龙须沟》，是比较早的歌颂新中国的作品。1957年，老舍又创作了著名话剧《茶馆》，立刻引起了轰动。话剧《茶馆》及其北京人民艺术剧院的出色演出被西方媒体称作“东方舞台上的奇迹”。新时期，少数民族剧作家的代表人物是上海的回族作家沙叶新。他的话剧《陈毅市长》曾获得文化部和中国戏剧家协会第一届（1980---1981）全国话剧、戏曲、歌剧优秀剧本奖。另外，赫哲族剧作家乌．白辛的话剧《赫哲人的婚礼》和蒙古族剧作家超克图纳仁的话剧代表作《金鹰》等都形象生动地反映了少数民族生活。