保安局聚居在积石山下，过去交通十分不便，仅有明代遗留的驿道和黄河水运，没有公路。保安族的明代驿道自河州出发到长宁驿（今大河家乡），总长12里，其中河州到到银川驿（今铺川乡）的驿道长40里，长宁驿和银川驿都是明代初期的驿站，明中期后，此条驿道又增设驿站，从长宁驿西行60里可至循化县，途经积石山峡。驿道只能供人步行或起码，路途艰险，安全系数很低。

　　黄河水运则是比较发达的水路，设有渡口，保安族居住区的渡口有两个，一是大河家渡口，一是三二家渡口，还修建有桥梁一座。早期保安人都用皮筏子作为渡船，皮筏子用牛、羊皮袋制成，有民谣唱：“黄河滚滚波浪翻，牛皮筏子当轮船。”羊皮袋和牛皮袋的制作有一套工序：先将所宰杀的牛羊的颈脖、前肢及胯部完整地把皮剥下来，然后放入水中浸泡三至四日，后将皮捞出曝晒一日将毛铲净，然后加入食盐、水、胡麻油等，反复搓揉，直至柔软，再将揉好的皮置于烈日下曝晒成红褐色，用麻绳将脖颈处、胯部及其他的腿部扎紧，留一条前腿作为吹气口。渡河时，人们将吹鼓的皮筏子系于腰上或是夹于腋下，划水而行。羊皮袋体积小，一次只能渡一人，牛皮袋体积大，一次可以渡三人，其中两个人装入牛皮袋中，一人掌握方向，划水而行。也有把几个皮袋用木头串联起来，就成为了皮筏子，载重量增倍。人们通过皮筏子，还可将本地的货物运往兰州、宁夏及内蒙古等地。后期，保安人改用黄河扯船渡河，自1958年1月起，大河家黄河渡口架设钢丝绳渡船竣工通航，保安人才不再使用黄河扯船，1988年11月14日，大河家黄河大桥建成通车，大大方便了保安人的交通出行。

　　由于驿道和水路都不甚方便，保安人过去最常见的运输工具是背斗。背斗用柳条或竹条编成的筐，用途很广，平时劳动时可以用来背工具、背孩子等，运输时用来背土等。早年保安人中为富商挑、担、扛物品的贫困者被称呼为“脚户哥”，“脚户哥”多使用扁担，主要是肩挑肩扛。

　　牲畜也是过去保安人的主要交通运输工具，正如花儿里唱的：“大河家街道里牛拉车，车拉了搭桥的板哩”“上坡的骡子下坡的驴，平川里要骑个马哩”。保安族人过去很少养马，多用牛、骡、驴驮运东西到藏民居住的牧区去行商，后来随着商业活动日趋活跃，交通范围扩大，路途遥远，逐渐形成了“经商马队”，往来于藏区、蒙区和印度。当时保安人有一个说法：“备一马三件，不愁走南闯北。”即一匹好马，一件好皮袄和一杆好枪。

　　1957年4月15日，韩家集至大河家公路正式通车。如今，已有新修公路多条，新建桥梁多座，大大改善了保安族地区的交通状况，人们乘坐汽车往西可至青海循化，往东可达临夏、兰州等地，便利的陆路交通已经取代了黄河水运。

参考资料：马少青、杨宏峰，《中国保安族》，宁夏人民出版社，2012。