燕园又名燕谷园,位于常熟古城区新峰巷,是常熟古典园林中存世时间最长、格局保存最为完整的私家园林之一。燕园占地约四亩余,南北长而东西较狭,布局独运匠心,空间组合划分灵活而富有变化,曲折得宜,别具一格。
常熟燕园
此园最早为乾隆时期的东阁大学士蒋溥之子、时任台湾知府蒋枢所建。清末民初时园归张家,故当时主人张鸿自称“燕谷老人”,张鸿即在燕谷完成小说《续孽海花》。
燕园地形狭长,划分为三区。入门为一区,利用直(西侧长廊)横两廊以及其后的山石,造成园景隐约幽深,使人入园有深邃不可测之感。东折小园一方,有荷花池,“七十二石猴”假山,山石嶙峋,别有天地。尤可取的是从绿转廊经小桥导入山南的童初仙隔,两处遥望,则觉庭院深深,空间莫测。假山之东有高低错落之砖梯与修竹构成“诗境”,由此北入赏诗阁,再进为临水石船,名曰“天际归舟”。
燕谷园·假山叠石
燕谷出自晚清著名叠石高手戈裕良之手,戈以虞山丘壑为模式,采用虞山大小黄石,用环桥之法予以钩搭、堆叠假山,环桓扣紧,桥桥相叠,故异常险峻、坚固,给人一种静态和凝固的美。戈裕良历以构思独特著称,加上其熟稔山水画理,以致运石如笔,能将山水石头的皴法解理,用于所堆垒的假山,贴切相符,丝丝入扣;而垒石纹理也能与全园整体山石相衔接,故搭配奇巧,显得自然随和。
燕园·黄石假山
步景燕园,处处可见叠石者的神来之笔,洞、桥、壑、池,看似信手而叠,随意而为,却无不与全园景致融于一体,贴切自然;每块山石又如一支画笔,无不将燕园描绘得动静相宜,别具诗情画意,画龙点睛,恰到好处,石到之处,巧夺天工。池水贯洞而流,一如天然燕谷,不愧“燕谷引胜”的赞誉。想当初张鸿在此写作《续孽海花》,如此园林美景,应不无启发他的文思,难怪该书读来趣味无穷,引人入胜。
燕园古牡丹风光
燕园花木景观丰富。园中除现有白皮松、广玉兰外,昔有桂树、辛夷、紫藤、修竹、梧桐、柳树等,池中植以荷花。晚清更有牡丹种植极盛,品类繁多。燕园自1982年起陆续修复,当年对园中三婵娟室、伫秋簃等景点按原有布局进行了重建,于1984年上半年竣工并对外开放。现在燕园为常熟著名的旅游景点。
常州虞山风光
登燕谷顶,西面即巍峨虞山——辛谷,坚固险峻,燕谷之石来自虞山,人称燕谷“小虞山”,自然别具虞山之姿。游玩常熟,登临虞山,感受非同凡响的虞山之石;穿巷走街,感受人文,领略小巧精致的常熟园林。步景观石,步“十里虞山常熟石”之景,观“常熟园林虞山景”之石;可谓:欣赏独特景中石,感受别样石中景。