进化论的基本论点是人类本质、心理的一致性决定了文化进化的普同性，人类文化的差异所反映的不同不过是文化中普遍进化阶段的差异、进化速率的差异。传播论的基本论点是相似的文化是由传播造成的，文化只能被发明一次，这是由环境条件的独特性和创造发明的偶然性独特性决定的。

　　传播论是对进化论的挑战，但也有相似之处：即主旨都是为了说明人类文化起源与发展的由来。进化论和传播论的研究都囊括整个世界，把全球各种文化当作研究对象。他们虽然强调对整个世界的研究，但更强调对世界上的文化进行“野蛮——文明”“东方——西方”“过去——现在”“传统——现代”等等的对照。

　　相对于传播论学派的文化的偶然性、独特性，进化论认为，人类的心智一致、需求一致，从而能发明出相似的文化，沿着相似途径把各自的文化推向相似的发展阶段。具体而言，为人类学奠定学科基础的进化论（evolutionism)和传播论（diffusionism）对“文化”和“文明”的一系列问题进行了所谓“科学的论证”。进化论所采用的研究方法是人类史，即一种大规模的文化断代的实践性排列组合；而传播论则采用地理空间的概念，对人类文化的类型进行地理空间上的分类。虽然进化论和传播论之间经常发生争端，但是它们两者实际上是互相补充的理论。

参考文献：

　　[1]夏建中．文化人类学理论流派：文化研究的历史[M]．北京：中国人民大学出版社．1997．

　　[2]宋蜀华，白振声．民族学理论与方法[M]．北京：中央民族大学出版社．1998-04．